Autoridades de habitação da cidade chamam as vagas de apartamentos de 'distração' em meio a demandas por mais supervisão

Os inquilinos se reuniram na Foley Square antes de uma audiência pública sobre um projeto de lei que simplificaria as inspeções de apartamentos vagos, em 6 de junho de 2023.

Sam Rabiyah/A CIDADE

As autoridades habitacionais da cidade se opuseram firmemente em uma audiência na terça-feira a um pacote de projetos de lei que os membros do Conselho da Cidade dizem que impedirá os proprietários de deixar apartamentos vagos - mas que, segundo as autoridades, apenas desperdiçará os escassos recursos do governo.

A CIDADE informou no ano passado que quase 90.000 apartamentos com aluguel estabilizado estavam desocupados em 2021, enquanto registros de proprietários mais recentes registram esse número próximo a 40.000 unidades vagas.

Um projeto de lei apresentado pela vereadora Carlina Rivera (D-Manhattan) encarregaria o Departamento de Preservação e Desenvolvimento Habitacional (HPD) da cidade de inspecionar apartamentos vagos que gerem reclamações de possíveis riscos aos vizinhos, além de suas responsabilidades existentes para apartamentos ocupados e prédios comuns áreas.

Uma segunda medida, do vereador Lincoln Restler (D-Brooklyn), exigiria que os proprietários registrassem as propriedades no Departamento de Finanças da cidade e detalhassem os motivos de cada vaga dentro do prédio.

"O que é significativo sobre este projeto de lei é que estamos contratando membros do público para relatar esses problemas por conta própria", disse Rivera ao THE CITY. “A coleta desses dados pode nos permitir começar a identificar quem são os maus atores”.

Em um comício na Foley Square antes da audiência, os patrocinadores do Conselho juntaram-se aos inquilinos e defensores para exigir ação em apartamentos vagos deixados em estado de degradação indefinido.

"Quando os inquilinos abriram as janelas, o cheiro de comida podre permeava o ar" dos apartamentos vazios próximos, disse Elizabeth Haak, inquilina da 325 East 12th Street em Manhattan por quase 50 anos. Haak lembrou que "poeira preta" encheu os corredores quando os trabalhadores retiraram sete apartamentos vazios perto dela de seu isolamento contra incêndio e os deixaram em mau estado.

"Os proprietários não podem destruir esses apartamentos e sair impunes prejudicando outros inquilinos que ainda moram lá", disse Sue Susman, líder de inquilinos da Coalition to End Apartment Warehousing.

Mas dentro das câmaras do Conselho na Prefeitura, membros do Comitê de Habitação e Edifícios discutiram com representantes do HPD sobre o quão sério é realmente um problema de "armazenamento" de apartamentos - com autoridades municipais afirmando que os projetos de lei podem fazer mais mal do que bem.

Os projetos de lei "desviariam recursos críticos da aplicação do HPD", testemunhou a Comissária Assistente para Política de Habitação, Lucy Joffe.

Ao mesmo tempo, Joffe - concordando com o relatório do THE CITY, que se baseava nas próprias estatísticas do departamento - instou o Conselho a ignorar os números de vagas de cinco dígitos.

"Isso se tornou uma espécie de distração para a imprensa nos últimos meses", disse Joffe ao comitê. Ela testemunhou que os números mais relevantes do Censo de Habitação e Pesquisa de Vagas comissionados pelo HPD dizem respeito ao punhado relativo de unidades disponíveis disponíveis.

Joffe estimou que apenas 2.500 apartamentos vazios com aluguel estabilizado se encaixam em todos os critérios de uma unidade profundamente acessível mantida fora do mercado - uma que é considerada indisponível para aluguel, tem um aluguel legal abaixo de US$ 1.000, precisa de reparos e está desocupada. por mais de um ano.

"O conceito de depósito reflete a intenção do proprietário de manter um apartamento fora do mercado - a intenção não é algo que possa ser medido pela pesquisa de moradias e vagas", disse Ilana Maier, porta-voz da HPD. "O que pode ser medido - e o que nós sei - é que há muito poucas unidades disponíveis para alugar e estão vazias."

A estimativa de Joffe exclui todos os outros apartamentos vagos com aluguel estabilizado que não se encaixam em todos esses critérios, deixando a estimativa total de unidades vagas com aluguel estabilizado ainda na casa das dezenas de milhares.

Usando dados obtidos do estado de Nova York, THE CITY relatou que os aluguéis legais em unidades com aluguel estabilizado que estavam vagos em 2021 tendiam a ser muito mais altos do que as unidades reguladas medianas.